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Caremag lance la première usine européenne de terres rares lourdes à Lacq
Caremag lance la première usine européenne de terres rares lourdes à Lacq
Le 17 mars 2025 marque une étape historique pour la souveraineté industrielle européenne avec la pose de la première pierre de l’usine Caremag à Lacq, dans les Pyrénées-Atlantiques. Fruit d’un investissement colossal de 216 millions d’euros, ce projet ambitieux porté par Caremag, filiale de la start-up française Carester, vise à rompre avec la dépendance quasi totale de l’Europe envers la Chine pour les terres rares lourdes.
Un investissement stratégique majeur
Cette usine pionnière, située sur une friche industrielle de 5 hectares appartenant au site industriel de TotalEnergies, bénéficie d’un financement public-privé inédit : 106 millions d’euros proviennent du soutien direct de l’État français à travers des subventions, avances remboursables et un crédit d’impôt industrie verte. De leur côté, les partenaires japonais Jogmec (Organisation japonaise pour la sécurité des métaux et de l’énergie) et Iwatani Corporation injectent 110 millions d’euros via une co-entreprise, sécurisant ainsi un approvisionnement stratégique.
Recycler pour renforcer l’autonomie européenne
L’objectif de Caremag : devenir le premier acteur européen dans le recyclage des terres rares et s’imposer comme le principal producteur occidental de terres rares lourdes séparées. Dès sa mise en service, prévue fin 2026 ou début 2027, l’usine traitera annuellement 2 000 tonnes d’aimants permanents issus notamment de moteurs électriques et d’éoliennes en fin de vie, ainsi que 5 000 tonnes de concentrés miniers. Résultat attendu : produire 800 tonnes d’oxydes de terres rares légères (néodyme et praséodyme) et 600 tonnes de terres rares lourdes (dysprosium et terbium), représentant près de 15 % de la production mondiale actuelle.
Technologie de pointe et respect environnemental
Caremag s’engage résolument dans la voie de la durabilité. L’usine adoptera des procédés innovants garantissant zéro rejet liquide grâce à un recyclage complet des solvants et de l’eau. Les émissions de CO2 seront réduites de 60 % par rapport aux méthodes conventionnelles asiatiques, et 80 % du CO2 généré par les fours sera réutilisé. De plus, le nitrate d’ammonium issu des procédés sera valorisé en tant que fertilisant agricole, témoignant d’une approche écologique exemplaire.
Partenariats solides et sécurisation économique
Caremag a déjà sécurisé des accords stratégiques déterminants. Le géant automobile Stellantis s’est engagé à s’approvisionner en terres rares issues du site, tandis que le Japon a signé un accord d’achat à long terme couvrant la moitié de la production de terres rares lourdes. Ces contrats protègent efficacement l’usine des risques de dumping chinois, sécurisant ainsi sa rentabilité et sa pérennité économique.
Création d’emplois et dynamisme territorial
L’impact local est également significatif : la création de 92 emplois directs contribue activement à revitaliser le bassin industriel de Lacq, autrefois dédié à l’exploitation gazière. Ce projet s’inscrit dans une dynamique nationale plus large, aux côtés d’autres initiatives comme MagREEsource en Isère et Solvay à La Rochelle, qui visent toutes à renforcer l’autonomie industrielle et technologique de l’Europe.
Expert reconnu en développement économique, Benoît possède de nombreuses années d’expérience dans l’accompagnement de projets d’implantation. Sa connaissance approfondie des territoires et des opportunités de subventions fait de lui un atout inestimable pour votre réussite d’implantation.
